FIFA-Skandalchronik: Von Blatter zu Infantino – Ein Weltverband im Korruptionssog

Ein Verband, der sich selbst reformiert, ist ein Verband, der seine Skandale umbenennt.

Sepp Blatter übernahm die FIFA 1998 von João Havelange, der den Verband bereits in Richtung globalen Geldgeschäfts transformiert hatte. Blatter, ein Schweizer Marketingfachmann, perfektionierte das Modell: Er verkaufte WM-Rechte an Sponsoren und Fernsehsender, verteilte Gelder an nationale Verbände und schuf ein Patronagesystem, in dem Loyalität mit Finanzierung belohnt wurde. Das System funktionierte jahrelang, weil jeder profitierte – Sponsoren bekamen globale Reichweite, nationale Verbände bekamen Entwicklungsgelder, FIFA-Funktionäre bekamen Macht und Geld. Niemand wollte den Apparat stören, solange die Geldflüsse stimmten. Quelle: Britannica – 2015 FIFA corruption scandal.

Am 2. Dezember 2010 vergab die FIFA die Weltmeisterschaft 2022 an Katar – ein Land ohne Fußballtradition, mit Sommertemperaturen von 45 Grad und einer Menschenrechtsbilanz, die schon damals dokumentiert war. Die Entscheidung schockierte die Fußballwelt. Wochen später berichtete die BBC in der Dokumentation "FIFA's Dirty Secrets" über Bestechungszahlungen im Vergabeprozess. Die Vergabe an Russland 2018 und Katar 2022 wurde zum Symbol für ein System, in dem Stimmen gekauft wurden. Der Journalist Andrew Jennings, der seit Jahren über FIFA-Korruption berichtete, wurde 2009 vom FBI kontaktiert – der Anfang einer Untersuchung, die 2015 zur Explosion führen sollte. Quelle: Wikipedia – 2015 FIFA corruption case.

Der Tag, an dem die FIFA erschüttert wurde, war der 27. Mai 2015. Schweizer Polizei stürmte das Hotel Baur au Lac in Zürich im Morgengrauen und verhaftete sieben hochrangige FIFA-Offizielle auf Antrag der US-Justizbehörden. Der Vorwurf: systematische Bestechung, Geldwäsche und Betrug im Rahmen von WM-Vergaben und Marketingverträgen über einen Zeitraum von 24 Jahren. Die US-Behörden unter Führung des FBI und der Staatsanwaltschaft des Eastern District of New York klagten insgesamt 14 Personen an. Der Vorwurf umfasste Schmiergelder in Höhe von über 150 Millionen Dollar. Unter den Verhafteten waren der CONCACAF-Präsident Jeffrey Webb und der langjährige Blatter-Vertraute Jack Warner. Quelle: The Guardian – FIFA officials arrested. Quelle: BBC – Fifa corruption crisis.

Sepp Blatter wurde nicht an diesem Morgen verhaftet. Aber die Untersuchung erreichte ihn. Im September 2015 eröffnete die Schweizer Bundesanwaltschaft ein Strafverfahren gegen Blatter wegen "untreuer Geschäftsführung" – konkret ging es um eine Zahlung von 2 Millionen Schweizer Franken an Michel Platini, den damaligen UEFA-Präsidenten, die als Beratervertrag deklariert worden war. Im Dezember 2015 sperrte die FIFA-Ethikkommission Blatter und Platini für acht Jahre von allen Fußballaktivitäten aus. Blatter trat zurück, nachdem er vier Tage nach seiner Wiederwahl am 29. Mai 2015 seinen Rücktritt angekündigt hatte. Quelle: Britannica – 2015 FIFA corruption scandal.

Die FBI-Razzia war kein Ausrutscher. Sie war das logische Ergebnis eines Systems, in dem Macht ohne Kontrolle über Jahrzehnte zur Korruption führt.

Gianni Infantino, damals UEFA-Generalsekretär, wurde am 26. Februar 2016 zum FIFA-Präsidenten gewählt. Seine Kampagne versprach Reformen: Transparenz, Demokratisierung, Term Limits, unabhängige Ethikkommission. Die FIFA sollte sauber werden. Was tatsächlich passierte, war etwas anderes: Infantino übernahm den Apparat und baute ihn um – nicht ab. Die Ethikkommission, die Blatter gestürzt hatte, wurde mit Infantino-treuen Leuten besetzt. Beobachter beschrieben die Untersuchungsrichter als weniger unabhängig als ihre Vorgänger zur Blatter-Zeit. Quelle: AP News – FIFA ethics complaint.

Infantino perfektionierte das, was Blatter begonnen hatte: die Allianz mit Gastgeberländern, egal deren Menschenrechtsbilanz. Er nahm den russischen Orden der Freundschaft von Wladimir Putin nach der WM 2018 entgegen. Er verlegte seinen Arbeitsplatz nach Katar für die WM 2022. Und er baute eine enge Beziehung zu Saudi-Arabien auf, das 2034 die WM ausrichten wird. Quelle: AP News – Trump and Infantino relationship.

Die wichtigste politische Beziehung von Infantino wurde jedoch die zu Donald Trump. Sie begann 2018, als die USA die Co-Gastgeberschaft für die WM 2026 zugesprochen bekamen. Trump lud Infantino ins Weiße Haus ein. Infantino schenkte Trump rote und gelbe Karten – als Scherz für die Presse. 2020 nannte Infantino Trump beim Weltwirtschaftsforum in Davos "my great friend". Trump lud ihn zur Unterzeichnung der Abraham-Abkommen ins Weiße Haus ein. Nach Trumps Wiederwahl 2024 war Infantino auf Mar-a-Lago, bei der Amtseinführung, und besuchte das Weiße Haus häufiger als die meisten Staatschefs. Quelle: AP News – How Trump and Infantino's friendship is shaping the World Cup. Quelle: NY Magazine – How Gianni Infantino Won Trump's Heart.

Die sichtbarste Frucht dieser Allianz: Die FIFA mietete ein Büro im Trump Tower in New York – Miete an die Trump-Familie. Und Infantino erfand den "FIFA Peace Prize", den er im Dezember 2025 an Trump persönlich verlieh – mit goldenem Pokal, Medaille und Urkunde. Quelle: CNBC – Trump financial disclosure shows close FIFA ties.

Blatter kaufte Stimmen. Infantino kultiviert Mächte. Das Ergebnis ist dasselbe: Eine FIFA, die nicht dem Fußball dient, sondern den Interessen derer, die sie am Laufen halten.

Im Dezember 2025 reichte die Menschenrechtsorganisation FairSquare eine formelle Beschwerde bei der FIFA-Ethikkommission ein. Der Vorwurf: Infantino habe durch wiederholte öffentliche Unterstützung für Trump gegen Artikel 15 des FIFA-Ethikkodex verstoßen, der politische Neutralität vorschreibt. Die Beschwerde listet vier konkrete Verstöße auf – Infantino lobbyierte öffentlich für Trumps Nobelpreis-Nominierung, verteidigte Trumps Politik auf einer Wirtschaftskonferenz in Miami, begleitete Trump bei staatspolitischen Events und erfand den FIFA Peace Prize ohne Beteiligung des FIFA Councils. 50 Mitglieder des Europäischen Parlaments unterzeichneten einen Brief, in dem sie die FIFA aufforderten, die Beschwerde zu prüfen. Die Ethikkommission hat bis heute nicht öffentlich reagiert. Der Unterschied zu 2015: Damals war die Ethikkommission unabhängig genug, um Blatter zu stürzen. Heute sind die Untersuchungsrichter von Infantino eingesetzt. Quelle: FairSquare – FIFA ethics complaint. Quelle: Politico – MEP Letter.

Die FIFA funktioniert nach einem einfachen Prinzip: Geld fließt nach unten, Loyalität fließt nach oben. Nationale Verbände erhalten Entwicklungsgelder, FIFA-Funktionäre erhalten Gehälter und Boni, Sponsoren erhalten Reichweite, Gastgeber erhalten Turniere. Jeder, der das System infrage stellt, riskiert den Geldfluss. Blatter perfektionierte dieses System. Infantino modernisierte es. Der Kern blieb gleich: Ein Verband, der sich selbst kontrolliert, eigene Regeln schreibt, eigene Gerichte besetzt und sich gegen externe Aufsicht wehrt – sei es durch die FBI, durch Menschenrechtsorganisationen oder durch europäische Parlamente. Ob Blatter Putin-Orden trug oder Infantino Trump-Tower-Miete zahlt, ob die Ethikkommission Blatter stürzte oder von Infantino besetzt wurde, ob Sponsoren-Abhängigkeit hoch oder höher war – die Linie von Blatter zu Infantino ist keine Bruchlinie. Sie ist eine Kontinuität. Der Präsident wechselte. Das System nicht.

Die Frage ist nicht, ob die FIFA korrupt ist. Die Frage ist, warum wir so tun, als wäre sie es nicht.

Die FIFA ist ein Lehrstück für institutionelle Macht. Sie zeigt, wie Organisationen funktionieren, wenn sie nicht demokratisch kontrolliert werden: Sie produzieren Skandale, sie reformieren sich kosmetisch, sie tauschen Personal ohne Strukturwandel, und sie verbünden sich mit denen, die Macht bieten. Wer die FIFA versteht, versteht eine Grundmechanik, die im SIGMACODE-Buch durchgehend dokumentiert wird: Institutionen dienen nicht ihren Satzungszwecken. Sie dienen ihrem Erhalt. Und der Erhalt einer Institution erfordert Loyalität nach oben, Geld nach unten und das Schweigen derer, die dazwischen stehen.

Weiterführend: Geopolitik und Hygiene hilft, politische Muster ohne Verschwörungsrahmen zu lesen. Aufmerksamkeit als Kapital zeigt, wie Institutionen Aufmerksamkeit steuern. Der nächste Teil dieser Serie behandelt die WM 2026 und ihre Skandale. Teil 3 dokumentiert Trumps Einmischung bei der FIFA. Teil 4 analysiert die Doppelmoral bei Israel und Russland. Teil 5 verbindet alle Fäden: Messi, Milei, Netanyahu und Infantino.

Die Leseprobe zeigt dir den Ton. Der Vergleich zeigt dir die Tiefe.